Baños Árabes de Jaén

Construidos en el siglo XI, los Baños Árabes están ubicados en los sótanos del Palacio de Villardompardo. Ocupan una extensión de 450 metros cuadrados , lo que los transforma probablemente en los más grandes de cuantos se pueden conocer en España. A juzgar por los restos de decoración almohade que se preservan en algunas de sus Salas, debieron ser restaurados hacia finales del siglo XII.

Tras la conquista de la ciudad en 1246 por Fernando III el Beato su empleo continuó a lo largo de los primeros años de dominio cristiano. Va a ser entre los siglos XIV y XV en el momento en que desaparezca su función como baño al establecer los cristianos en sus salas unas tenerías. Prueba de ello son los restos de sus instalaciones que aún se conservan en las Salas Templada y Ardiente.

A finales del Siglo XVI don Fernando de Torres y Portugal, Conde de Villardompardo y Virrey del Perú, edificó su Palacio sobre los Baños, quedando una parte de ellos ocultos entre los cimientos y sótanos, continuando de esta forma a lo largo de los siglos XVIII y XIX.

A inicios del siglo XX, el Palacio pasa a formar parte del patrimonio inmobiliario de la Diputación Provincial de Jaén, institución que, entre 1901 y 1903, libera el espacio de varias viviendas adyacentes al inmueble con el fin de crear una Capilla para el Hospicio de Mujeres. Estas proyectos debieron afectar a los restos que aún quedaban de los baños.

En 1913, a lo largo de la inspección de la fábrica del Palacio de Villardompardo con motivo de la realización del Catálogo Monumental de Jaén, fue descubierta una pequeña una parte de los Baños por don Enrique Romero de Torres.

Las Salas que componen los Baños Árabes son:

Vestíbulo (al-bayt al-maslaj)

Sala Fría (al-bayt al-barid)

Salón Templada (al-bayt al-wastani)

Salón Caliente (al-bayt al-sajum)